在进入正题之前，我们先总结一下步枪、霰弹枪和手枪之间的主要区别，就是在于枪管、射击目标和使用的弹药类型。

●步枪枪管的内径只适用于一种特定口径的弹药。

膛线 Rifling

有了膛线，子弹就可以高速旋转，从而在空中稳定飞行，指到哪里打到哪里。

这里需要作一点小小解释：膛线的英文单词是“rifling”，这个词源于古高地日耳曼语中的“riffilon”，原文为“波纹”、“细浪”。后来，又派生出“rifle”（线膛步枪）这个词。不过，我国早年将“膛线”翻译成了“来复线”，“线膛步枪”翻译成了“来复枪”。

口径用来描述步枪或手枪内径的大小，以及为不同口径枪械设计的子弹的规格。

一般而言，枪械的口径应是从膛线的阳线到阳线的距离，以百分之一英寸、千分之一英寸或毫米为单位。例如，.270口径的步枪内径为270/1000英寸，比.223口径的步枪口径大。

但是例外太多，无法形成统一的标准。比如说，.357和.38是一样的口径，只是一个量的是阳线到阳线的距离，另一个量的是阴线到阴线的距离（即弹头的直径）。注意：弹头直径均大于口径，这样弹头才能嵌入膛线旋转并起到闭气的作用。

口径的型号有时会出现一个与直径无关的第二个数字。例如，名气很大非常受欢迎的.30-30是0.3英寸口径的子弹，但第二个数字是指重量为30格令（重量单位，1格令=0.0648克）的火药粉末。而.30-06中的“06” 指的是那一年(1906年)其成为美国军方的官方弹药。

每支步枪或手枪在设计时就规定了相对应的弹药型号。弹药型号必须与枪管上的钢印相匹配。例如，有几种同为.30-口径的枪械，但设计用于不同型号的子弹(.30-30，.30-06，.308和.300Savage)。因此，具有相同的口径的弹药并不意味着它们在所对应口径的枪械上是可以互换的，还有装药量和膛压大小等区别。

滑膛枪口径 Gauge

与步枪和手枪不同的是，霰弹枪的口径通常是用铅径来表示的。常见霰弹枪的型号有10GA、12GA、16GA、20GA和28GA。

GA是英语Gauge的缩写，指的是1磅纯铅熔铸后做成直径相等铅球的个数。在猎枪上，xxGA，指的是1/xx磅重的铅球直径。说白了就是一磅重的铅能融成几个大小相同的丸子，那个丸子的直径就被称之为铅径。比方12 Gauge就是一磅铅能融成12颗这种铅丸，而这种纯铅丸的直径是18.4mm。

所以霰弹枪的口径号数字越大，实际口径越小；口径号数字越小，实际口径越大。唯一的例外是.410口径的猎枪，其实际内径就是0.41英寸，大约相当于67½GA。

每杆霰弹枪只发射对应型号的弹药。例如，12号口径的霰弹枪只使用12GA的弹药。霰弹枪的规格通常标刻在枪管的后半部，而弹药在弹壳上以及外包装上都标有规格。